Kongre Başkanı Marc Cools, 23 Mart 2025'te tutuklanmasının ardından Belediye Başkanı İmamoğlu ile görüşen ilk uluslararası heyete başkanlık etti.

Heyet, 5-6 Mayıs 2025 tarihlerinde Türkiye'ye yaptıkları resmi ziyaretin ardından şu açıklamayı yaptı:

“Sayın İmamoğlu ile yaptığımız önemli görüş alışverişinin ardından, İstanbul'u seçilmiş belediye başkanından, yargılanmadan veya doğrulanmış suçlamalar olmaksızın tutuklayarak mahrum bırakmanın hukukun üstünlüğü uyarınca kabul edilemez olduğuna ikna olduk ve derhal serbest bırakılması çağrımızı yineliyoruz. Bu durum Sayın İmamoğlu'nun temel insan haklarının ihlalini teşkil ediyor ve Türkiye'nin en büyük şehrindeki yerel yönetimin vatandaşların ihtiyaçlarına etkin bir şekilde hizmet etme yeteneğini ciddi şekilde engelliyor.

“Yerel seçilmiş temsilcilerin ve belediye personelinin tutuklanmasının ve usulüne uygun yargılama veya kanıta dayalı yargılamalar olmaksızın yerlerine başkaları getirilmesinin, temel demokratik İlkeler. Özellikle, belediye başkanlarının atanmış kayyumlar tarafından değiştirilmesi durdurulmalı ve hepimizin mücadele ettiği bir olgu olan terörizm iddiaları, belediye başkanlarının hükümet yöneticileri tarafından değiştirilmesini hiçbir şekilde haklı çıkaramaz. Bu eylemler, sandıkta ifade edilen vatandaşların iradesini etkili bir şekilde göz ardı ediyor. İstanbul Belediye Başkanı'nın tutuklanmasıyla tetiklenen protestoların ardından göstericilerin temel özgürlüklerinin ihlal edildiği bildirilmesinden de aynı şekilde endişe duyuyoruz.

"Bu ziyaretin ardından Kongre, ülkedeki yerel yetkililerin ve yerel demokrasinin durumunu izlemeye devam edecektir.

"Bize Başkan İmamoğlu'na erişim izni verdikleri için Türkiye yetkililerine teşekkür ediyoruz ve 2024'te açılan izleme sonrası diyalog çerçevesinde bu acil konularda onlarla yapıcı siyasi diyaloğumuzu sürdürmeye kararlıyız."

Bu ziyaret, Kongre tarafından 27 Mart 2025'te kabul edilen ve Türk yetkilileri, İstanbul Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu da dahil olmak üzere gözaltına alınan belediye başkanlarını serbest bırakmaya ve görevden alma ve gözaltına alma işlemlerini durdurmaya çağıran Türkiye'deki belediye başkanlarının görevden alınmasına ilişkin Beyanname'nin devamı niteliğindeydi.

Ziyaret sırasında, Kongre Başkanı Marc Cools, Türkiye'deki yerel demokrasi durumuyla ilgili Kongre Raportörü, Bryony Rudkin (Birleşik Krallık, SOC/G/PD) ve Kongre İnsan Hakları Daimi Raportörü Gudrun Mosler-Törnström (Avusturya, SOC/G/PD), Kongre Genel Sekreteri Mathieu Mori eşliğinde, İçişleri Bakan Yardımcısı Münir Karaloğlu, Adalet Bakan Yardımcısı Hurşit Yıldırım, İstanbul Belediye Başkan Vekili Nuri Aslan, Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) Genel Başkanı Özgür Özel ve Adalet ve Kalkınma Partisi (AKP), Türkiye Belediyeler Birliği ve Türkiye Ulusal Gençlik Konseyi liderleriyle bir araya geldi.